Care este cel mai vechi, cel mai popular și cel mai bine vândut pantof de baschet din toate timpurile? Nu este iconicul Air Jordan pe care îl produce Nike Corporation și nici nu este realizat de Fila, Reebok, New Balance sau adidas. Este Converse All Star „Chuck Taylor”!
Mulți dintre noi deja avem o pereche de Conversi în dulap. Dar care e istoria din spatele acestor pantofi?
Converse Rubber Corporation s-a deschis în 1908. La început, compania făcea pantofi de cauciuc și alte încălțăminte din cauciuc pentru muncă doar în mod sezonier. Dar, în cele din urmă, compania a decis că este mai eficient să își mențină forța de muncă angajată pe tot parcursul anului și a început să facă pantofi sportivi.
Odată cu creșterea în popularitate a baschetului, Converse Corporation a văzut necesitatea dezvoltării unui pantof pe care oamenii să-l poată purta în timp ce joacă. După o mulțime de cercetări și dezvoltare, prima versiune a pantofului de baschet All Star a fost produsă în 1917.
Pantoful All Star a fost inițial realizat în culori maro naturale, cu finisaje negre. În anii 1920, Conversii All Stars au fost realizați în versiuni de pânză neagră sau piele. All Star urma să fie primul pantof de baschet produs în serie din America de Nord.
Acesta consta dintr-o talpă de cauciuc foarte groasă și o parte superioară din pânză (sau uneori din piele) care acoperă glezna. La început vânzările au fost lente, însă vor crește rapid câțiva ani mai târziu, datorită lui Charles 'Chuck' H. Taylor.
Charles H. Taylor a fost un jucător de baschet care a văzut potențialul Conversilor pentru sportul de baschet. De fapt, el a crezut atât de mult în pantof, încât în 1921 s-a alăturat forței de vânzări Converse, iar mai târziu a devenit jucătorul / antrenorul pentru Converse All-Stars, echipa de baschet din liga industrială a companiei.
De-a lungul carierei sale cu Converse, Taylor a călătorit peste tot în Statele Unite, promovând pantoful All Star. Deoarece a avut atât de mult succes în promovarea Converse All Stars, precum și faptului că a făcut schimbări importante în designul pantofului All Star, în 1932, numele său „Chuck Taylor” a fost adăugat pe plasturele de pe gleznă. Astfel, s-a născut pantoful de baschet All Star „Chuck Taylor”!
În curând, multe echipe de baschet, precum și băieți obișnuiți, purtau Converse „Chuck Taylor” All Stars. În anii 1930, Chuck Taylor a proiectat modelul pe alb, pentru Jocurile Olimpice din 1936, iar pantoful cu garnitura patriotică roșie și albastră a devenit extrem de popular, împreună cu toate modelele de pânză neagră și piele. Astăzi puteți cumpăra în continuare fie modelul alb optic strălucitor, fie un model alb murdar nevopsit numit alb natural.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Chuck Taylor a servit ca și căpitan în Forțele Aeriene și a antrenat echipe regionale de baschet, considerate un important punct de creștere a moralului pentru trupele armate.
După cel de-al doilea război mondial, clasicul Chuck Taylor All Star High Top alb-negru a fost introdus în 1949, un pantof mult mai atrăgător decât modelele negre monocrome, care fuseseră produse până atunci. Baschetul era acum un sport profesional important, fuziunea Ligii Naționale de Baschet și a Asociației de Baschet din America devenind Asociația Națională de Baschet (NBA).
Această pereche de Conversi Chuck Taylor All Stars a fost alegerea jucătorilor profesioniști, de la facultate, liceu și toți jucătorii serioși. În 1957, un nou model All Star mai jos a fost introdus și a devenit popular, ca o alternativă mai casual la varianta înaltă.
În acel moment, Converse deținea o cotă de 80% din întreaga industrie de adidași. Datorită eforturilor sale neobosite de promovare a sportului, Taylor a fost numit „ambasador al baschetului”, iar în 1968, Charles H. ‘Chuck’ Taylor a fost introdus în Sala Faimei Baschetului. Din păcate, un an mai târziu a murit.
